Napredak kao rezultat dinamike odnosa čovjeka i materije

Ainissa Ramirez, autorica knjige "The Alchemy of Us: How Humans and Matter Transformed One Another", objašnjava kako su izumi od željezničkih tračnica do tvrdih diskova snažno transformirali društvo

Ainissa Ramirez je stručnjakinja za materijale. Ali, postojala je točka u njezinu životu kad je gotovo u potpunosti htjela odustati od znanosti. Zbog nezanimljivih predavanja skoro je odustala od sna da postane znanstvenica. Dugo joj je trebalo da ponovno nađe taj dječji zanos. Za Ramirez, dio tog zanosa proizašao iz spoznaje da postoji dvosmjerna povezanost tehnologije i kulture. U povijest znanosti dokumentirano je kako su izumitelji stvarali materijale i tehnologiju, ali malo je onih koji su shvatili kako su ta dostignuća utjecala na društvo.

"The Alchemy of Us: How Humans and Matter Transformed One Another" je studija o osam različitih izuma: satovima, željezničkim tračnicama, komunikacijskim kabelima, fotografskim filmovima, žaruljama, tvrdim diskovima, laboratorijskom posuđu i silicijskim čipovima. Svako poglavlje istražuje kako su složeni odnosi između naizgled beznačajnih likova doveli do nastanka svakog od tih izuma. Ramirez prepravlja priču o "ludom" znanstveniku, i na taj način pomaže svakome da pronađe sebe unutar povijesti znanosti.

Knjiga je krcata pričama, za većinu kojih vjerojatno nikada niste čuli. Originalna i detaljna, očigledno je rezultat dugotrajnog istraživanja. Posebno je zanimljivo poglavlje o laboratorijskom staklenom posuđu. Poglavlje detaljno opisuje rad Otta Schotta i Ernsta Karla Abbea, te uspon borosilikatnog stakla poznatijeg kao "Jena staklo" u drugoj polovici 19. stoljeća. Bez stakla, objašnjava Ramirez, čovječanstvo ne bi doseglo informacijsko doba, jer je staklo bilo presudno za proučavanje elektrona.

Očekivao sam da će tekst sadržavati malo više detalja, ali Ramirez se odlučila kroz dogodovštine pokazati kako je tehnologija utjecala na kulturu. Ono što me posebno dojmilo je mišljenje da su fonogrami krajem 19. stoljeća utjecali na glazbu jer su bolje reproducirali određene glazbene instrumente (klavir, bendžo, truba) od drugih.

Priče ne sadrže previše tehničkih detalja, što ih čini privlačnijima široj publici. Nadam se da će knjiga potaknuti da se više mladih bavi znanošću o materijalima - Ramirez je ovom knjigom sigurno puno pridonijela tome.

Ainissa Ramirez

The Alchemy of Us: How Humans and Matter Transformed One Another

Zanimljiv i pronicljiv pogled na materijale, inovacije koje su omogućili i kako su te promjene utjecale na društvo